Talking Angela

Talking Angela er en av appene i serien Talking Tom og Friends, og har millioner av brukere. Den har fått mye omtale i senere tid (våren 2014, red. anm.) fordi rykter har spredd seg i sosiale medier om at pedofile står bak appen og prøver å komme i kontakt med barn via appen. Svært mange barn og voksne er urolige for dette, men frykten er grunnløs. Talking Angela baserer seg kun på kunstig intelligens i sin kommunikasjon med brukeren.

Appen fungerer slik at man kan interagere med en animert katt på skjermen ved å ta på den og snakke til den. Katten har ulike reaksjoner ettersom du stryker og kjæler med den, eller dytter og dulter i den. Og når du snakker til Angela, gjentar hun det du sier med katteaktig stemme.

Appen har en barnemodus og en voksenmodus. Når appen kjøres første gang får du spørsmål om du vil slå på barnemodus. Det er imidlertid svært enkelt å bytte mellom de to; man trykker på det lille smilefjeset øverst på skjermen, og velger barnemodus ”på” eller ”av”. Hovedforskjellen er at i voksenmodus har man en chattefunksjon. Her kan man skrive meldinger til Angela, og så skriver hun tilbake. Hun sier også høyt det hun skriver, slik at man får både tekst og stemme. Imidlertid foregår alt på engelsk, og det kreves at man har nokså gode engelskkunnskaper for at man skal ha noe utbytte av chatten og oppleve det morsomt å drive med. Med støtte fra en voksen kan man ha et visst læringsutbytte av å prøve å forstå og skrive på engelsk, men i lengden blir det litt absurd, fordi dialogen kan bli nokså usammenhengende. I chatten inviterer Angela til en quiz innimellom, dels faktabaserte og dels tullete. Man kan også kjøpe ulike drinker til Angela. Disse har ulik virkning når hun drikker dem, eksempelvis at alt på skjermen ruller, det blir natt på skjermen og en ser bare en masse lysende øyne, et lynnedslag slår ned i Angela, eller skjermen fylles av en dinosaur med brølende gap.

Noen av bekymringene rundt Talking Angela har vært knyttet til spørsmålene hun stiller i chatten, som hevdes å virke personlige, fordi hun spør om brukerens navn, alder, hva de liker å gjøre på skolen, og så videre. Innvendingene mot dette har handlet både om hvorvidt det er en ekte person som stiller spørsmål, og for øvrig at appen lærer barn opp til å svare på personlige spørsmål i chat. I testing av appen har vi ikke opplevd å få slike personlige spørsmål. Skaperne av appen, selskapet Outfit7, hevder at spørsmålene blir brukt «for å optimalisere applikasjonens innhold», for eksempel at ved hjelp av brukernes alder dikterer programmet passende samtaleemner.

Egnethet:

Noen funksjoner i appen er det viktig for foreldre å være klar over hvis barn skal bruke den. I nedre høyre hjørne av appen er det et notesymbol. Trykker man på dette sendes man rett til YouTube og Talking Angelas musikkvideo. Herfra kan man enkelt gå videre til andre YouTube-videoer, noe som er unødvendig i en barneapp.

Det ligger hele tiden ulike annonsebannere på skjermen i appen, blant annet for ulike spill. Klikker man på disse sendes man til en nettside eller nedlastingsside.

Man kan også samle gullmynter og kjøpe klær, hatter og ulikt utstyr til Angela. Gullmyntene kan skaffes enten ved at man ser på reklamefilmer, eller de kan kjøpes for ekte penger. Gullmynter kan kjøpes i ulike pakker som koster fra kr 7 til kr 175. På enheter som barn har tilgang til, anbefales det alltid at innstillingene er satt med kode for kjøp og nedlasting av innhold, og at det ikke er mulig å gjøre ”in app purchases” (kjøp i spill, som gjerne er gratis å laste ned).

Det er altså noen aspekter å være oppmerksom på i appen dersom barn skal bruke den, men man trenger ikke bekymre seg over om appen styres av faktiske personer med onde hensikter. Appen har ellers lite innhold og inviterer ikke til å bruke særlig mye tid på den, med mindre man synes det er gøy å kjøpe forskjellig utstyr til Angela, og å høre når hun hermer etter deg.

Apptrailer:

Hvordan vurderer Barnevakten apper?

Les våre kriterer for appanmeldelser